지난 2월 22일, 서울발전본부에서 ‘굿바이 서울화력 4, 5호기’ 행사가 열렸다. 서울화력 4, 5호기가 문화체육관광부에 이관 날짜가 결정됨에 따라 직원들과 함께 발전소의 지난 역사를 되돌아보고 마지막으로 설비를 둘러보기 위해 마련된 자리다. 이별에 대한 아쉬움과 문화 창작 공간으로 새롭게 재탄생할 4, 5호기의 모습에 대한 기대감이 공존했던 현장을 소개한다.

서울화력의 역사를 되새기며

매섭기만 했던 겨울바람이 제법 온화하게 바뀐 어느 날, 서울발전본부에서 ‘굿바이 서울화력 4, 5호기’ 행사가 열렸다. 지난 2017년 폐지된 서울화력 4, 5호기가 문화체육관광부로 이관 날짜가 결정됨에 따라 직원들과 함께 발전소의 역사와 추억을 되짚어보는 자리였다. 과거 당인리발전소 1호기부터 서울화력 4, 5호기까지의 역사를 되새기고 마지막으로 발전소 설비를 둘러보는 뜻깊은 시간을 가졌다.

행사 시작 시간이 다가오자 서울발전본부의 직원들이 하나 둘 10층 강당으로 모여들었다. 오랜 근무로 서울화력 4, 5호기와 인연이 있는 직원뿐만 아니라 그 역사는 익히 들어 알고 있지만 직접 근무해 본 경험이 없어 생소한 직원들에게도 오늘의 행사는 무척 뜻깊은 시간이다. 대한민국 전력 산업의 발상지이자 최초의 화력발전소가 세워졌던 바로 그 자리에서 근무하고 있다는 자부심을 갖고 있는 서울발전본부 직원들에게 역사를 아는 것은 무척 중요한 일이기 때문이다.

직원들이 한자리에 모이자, 본격적으로 ‘굿바이 서울화력 4, 5호기’ 행사의 막이 올랐다. 행사의 첫 번째 순서는 서울발전본부의 역사를 되돌아보는 시간. 기획홍보부 이민교 대리가 PPT를 통해 과거 뉴스 영상 및 언론 보도를 공유하며 서울화력의 역사를 소개했다.

1930년 11월, 우리나라 최초의 기력발전소인 당인리발전소 1호기의 준공부터 12.5MW 규모의 당인리발전소 2호기의 준공, 그리고 총출력 25MW의 당인리발전소 3호기 착공부터 4, 5호기의 준공까지 서울화력의 역사를 되돌아볼 수 있었다. 더불어 대한민국의 발전에 따라 안정적인 전력수급에 앞장서고, 각종 환경설비들을 국내 처음으로 구축하는 등 시대적 요구를 충실히 이행해 온 자랑스러운 서울발전본부의 모습을 엿볼 수 있는 시간이었다.

“ 서울화력은 대한민국 최초의 화력발전소로 우리나라 전력 산업의 발상지이다.”

굿바이! 서울화력 4, 5호기

강당에서의 역사 이야기 시간이 마무리되자, 역사적인 장소인 4, 5호기로 이동하여 옛 발전소 현장을 둘러보는 시간을 가졌다. 이동하기 전, 안전품질부 권오기 대리의 간단한 안전교육 후, 안전모와 안전화를 착용했다. 직원들이 도착하자, 굳게 닫아두었던 문이 열리며 서울화력 4, 5호기가 모습을 드러냈다. 수 년 간 운영하지 않아 곳곳에 페인트가 벗겨진 낡고 노후한 모습의 설비들이 세월의 흔적을 보여줬다. ‘여기는 4호기입니다’ 표지판을 지나 5호기까지 이어지는 발전소의 흔적을 더듬으며 역사를 가늠해볼 수 있었다. 터빈룸을 지나 중앙제어실을 둘러보는 직원들의 얼굴에는 떠나보내는 이의 아쉬움이 가득했다. 이제 다시는 볼 수 없는 4, 5호기의 모습을 눈에 담고 또 휴대폰을 꺼내 사진으로 남기는 직원들도 있었다.

설비를 모두 둘러 본 직원들은 발전소 앞에서 마지막으로 모두 함께 기념 촬영을 진행했다. 이제 대한민국의 안정적인 전력공급을 책임졌던 서울화력 4, 5호기는 역사 속으로 사라지고, 새롭게 문화 창작 공간으로 재탄생하게 된다. 이별은 서운하지만 새로운 시작을 축복하는 마음으로, 오늘 이 시간이 아쉬움보다는 기대와 설렘으로 기억되길 바란다.

“서울화력 4, 5호기는 역사 속으로 사라지지만,
새로운 문화 창작 공간으로 재탄생하게 된다.”